Sube por una sola calle principal hacia el norte y luego bájala. Se llama Semmarine, sale de Jemaa el-Fna y es la columna vertebral de todo el barrio. Ese es todo el método, y funciona porque una ida y vuelta nunca se cierra sobre sí misma.
En qué puerta bajarse
Los taxis no entran en la medina. Las callejuelas son demasiado estrechas para los coches, así que te dejan en las puertas: Bab Doukkala, la Koutoubia o Jemaa el-Fna, según la dirección de tu riad. Si no es Jemaa el-Fna, tienes una decisión que tomar desde el primer día, y consiste en caminar igualmente hasta la plaza. Da la espalda a la Koutoubia, ve derecho hacia el norte y dos minutos después estarás en la entrada de Semmarine.
Meterte directamente por la puerta más cercana te ahorra caminar. Lo pagas al final del día, cuando nada a tu alrededor se parece al sitio por el que entraste.
Dos referencias bastan
La primera es una dirección. La plaza Jemaa el-Fna está siempre al sur de los souks, y eso sigue siendo cierto dondequiera que te hayas extraviado. La segunda se ve levantando la cabeza. Los minaretes sobresalen de los tejados y dan una pista cuando las callejuelas no dan ninguna; el de la Koutoubia está al suroeste de la plaza.
Existen otros métodos, las grandes puertas y las plazas que balizan el terreno. Son correctos, y eso ya es mucho para una cabeza cansada por el calor.
No cuentes con la señalización. No la hay clara, los barrios se funden unos con otros y hacen falta unos treinta minutos de paseo antes de captar su lógica. Muchas callejuelas simplemente no tienen nombre.
Una vez en la calle principal
Un recorrido sencillo sale de la plaza, sube por Semmarine derecho hacia el norte, pasa por la Rahba Kedima y termina en la medersa Ben Youssef: unos 2,5 km, dos horas sin correr. Una hora basta si te quedas alrededor de la plaza, media jornada si añades los palacios del sur. Volver a encontrar Semmarine es volver a encontrar la salida. De ahí la media vuelta en lugar del circuito: un circuito te pide reconocer una salida que nunca has visto, una media vuelta solo te pide girarte. El trayecto de ida te ha dejado en la cabeza muchas más referencias de las que crees. Un eje no te dice dónde girar; te dice cómo volver.
Lo que vende cada callejuela es otro asunto, y nuestra guía sobre qué souks visitar en Marrakech separa los souks que se atraviesan sin comprar nada de aquellos en los que se entra solo para comprar. Si hay un motivo para dejar la calle principal durante toda una tarde, es una alfombra: dónde comprar una alfombra sin que te timen.
El teléfono bajo los techos
El GPS pierde a menudo el hilo en las callejuelas cubiertas. Descargar un mapa sin conexión sigue siendo útil, y el GPS funciona incluso sin cobertura. Lo que bloquea aquí son los techos. En otras páginas del sitio aconsejamos memorizar el itinerario durante unos minutos en lugar de seguir la pantalla mientras caminas. Ese consejo, por cierto, tiene menos que ver con orientarse que con la propia callejuela: en las zonas de mucho paso, el teléfono se lleva pegado al cuerpo, en la mano cerrada o en el bolsillo.
Hay algo más inteligente que hacer con el mapa antes de entrar. Marca en él un café de referencia, un sitio donde tomar aire si la multitud te desborda.
Perdido de verdad
Sigue caminando. La plaza Jemaa el-Fna nunca está cerrada y los souks no cierran el acceso a los peatones. Después, pregunta a alguien que esté sentado. Un comerciante instalado indica la dirección sin levantarse, y «¿Jemaa el-Fna?», pronunciado más o menos bien, suele bastar para que te señalen con el dedo. Entrar en un café o un riad y preguntar en el mostrador funciona igual de bien. Enseñar la tarjeta de tu riad ahorra la mitad de la conversación.
Por lo demás, nada de esto dura mucho. Desde la plaza, cuenta unos diez minutos a pie hasta la Kasbah y unos cuarenta hasta Guéliz.
Porque se aborda a quien duda
El acercamiento del falso guía se activa con una señal precisa: alguien se detiene en medio de una callejuela, con la cabeza levantada, buscando con la mirada. La propuesta es siempre gratuita y espontánea, y el giro llega cuando estás lejos de tu punto de partida y te sientes psicológicamente en deuda. Es tu duda la que aporta la materia prima. Las frases que sirven para fabricarla se repiten de una callejuela a otra: «por ahí está cerrado», «la plaza está al otro lado», «hoy es la fiesta bereber».
Dos gestos bastan para cortar por lo sano. No sigas nunca a alguien a quien no has pedido nada y di «la shukran» sin aflojar el paso. Las variantes son numerosas, y las hemos reunido en nuestra página sobre seguridad en Marrakech.
Si prefieres pagar a alguien
Lo que compras con un guía es una medersa que deja de ser un simple patio bonito. La dirección del sur ya la tienes.
¿Cómo se reconoce a un guía oficial? La licencia la expide el Ministerio de Turismo marroquí. Un guía de verdad lleva su acreditación y cobra por adelantado, según una tarifa acordada. Resérvalo desde tu riad, antes de entrar. El que te aborda en la entrada del souk no ha acordado, por definición, absolutamente nada.
Cuando perderse deja de ser agradable
Todo el mundo te dirá que te pierdas, y nosotros también: nuestros imprescindibles que visitar en Marrakech conceden un cuarto de hora de extravío, siempre que después vuelvas a una calle que reconozcas. Ese cuarto de hora es un presupuesto, no una invitación abierta.
Lo que te llevas de estas callejuelas, y a qué precio, no se decide caminando: es el tema de nuestro dossier sobre los souks de Marrakech.
Perderse sigue siendo agradable mientras salir sea una decisión. Cuando se convierte en una pregunta, no sirve de nada asomarse a una callejuela más: vuelve a la calle principal y bájala.